Projekt ENOS

Im Sommer 2947 erschüttert ein schwerer Zwischenfall eine private Forschungsanlage auf Clio, einem Mond von microTech. Bei einer unterirdischen Explosion kommen Professor Mobi und mehr als drei Dutzend Wissenschaftler ums Leben. Nur zwei schwer verletzte Sicherheitskräfte überleben zunächst – sterben jedoch später ebenfalls im Krankenhaus. Was genau in der Anlage erforscht wurde, bleibt unter Verschluss.

Professor Mobi galt als einer der führenden Köpfe auf dem Gebiet medizinischer Bio-Bot-Technologie. Öffentlich wird behauptet, seine Arbeiten hätten zuletzt auch Anwendungsmöglichkeiten im Bergbau untersucht. Im wissenschaftlichen Umfeld kommen daran früh Zweifel auf. Nach Mobis Tod verschwinden weitere Kollegen aus New Babbage, kündigen unerwartet ihre Stellen oder kommen bei vermeintlichen Unfällen ums Leben.

Damit beginnt Jahre vor den eigentlichen ENOS-Ereignissen ein Muster, das später immer wieder auftauchen wird: Forschungsergebnisse verschwinden, Beteiligte verstummen und offizielle Erklärungen hinterlassen mehr Fragen als Antworten.

Erst wesentlich später wird deutlich, dass Mobis Forschung nicht mit seinem Tod endete. Teile seiner Arbeit wurden weitergeführt und zu einer Technologie entwickelt, deren Möglichkeiten weit über medizinische Anwendungen hinausgehen.

Was im Sommer 2947 auf Clio geschah, bildet damit den wissenschaftlichen Ursprung dessen, was Jahre später unter dem Namen ENOS das Stanton-System erschüttern sollte.

Anfang 2951 hält Xedan Thormento den Druck nicht länger aus. Menschen aus seinem Umfeld verschwinden, fremde Personen tauchen in seiner Nähe auf und selbst in seinem privaten Apartment scheint er nicht mehr sicher zu sein. Er verlässt schließlich microTech und sucht nach einer Möglichkeit, vollständig aus dem System zu verschwinden.

Thormento wendet sich an Thane McMarshall, der eine diskrete Evakuierung organisieren soll. Gemeinsam entsteht ein Plan: Thormento soll auf Euterpe übernommen, aus dem microTech-System geschmuggelt und nach GrimHEX gebracht werden.

Für den eigentlichen Transport wird TYR eingebunden. Weil McMarshall und Thormento mit einer möglichen Entführung rechnen, werden zusätzlich die Helldiver als Rettungskräfte vorbereitet. Sollte während der Operation der Kontakt abbrechen oder Thormento gewaltsam verschleppt werden, soll ein vorbereiteter Notfallmechanismus greifen.

Noch glaubt ein Teil der Beteiligten, Thormentos Vergangenheit bei microTech und die mTx.1-Prototypen seien der Grund für seine Verfolgung. Andere haben bereits Hinweise darauf, dass sich hinter den Ereignissen etwas wesentlich Größeres verbirgt.

Thormentos Flucht soll eigentlich verhindern, dass er zwischen unbekannten Interessengruppen zerrieben wird. Stattdessen bringt sie genau jene Gruppen erstmals an denselben Ort.

Die Bühne für Project ENOS ist bereitet.

Die Ereignisse von Kareah lassen die Beteiligten mit mehr Fragen als Antworten zurück. Niemand weiß, wer Xedan Thormento tatsächlich entführt hat oder warum so viele voneinander unabhängige Kräfte auf denselben Punkt gelenkt wurden.

Die Suche führt schließlich zu einem berüchtigten Reclaimer namens Hydra Talis. Thormento kann gefunden und befreit werden, doch die Hoffnung auf schnelle Antworten erfüllt sich nicht. Er befindet sich in einem schweren gesundheitlichen Zustand und fällt in ein langes Koma.

Während Thormento auf GrimHEX versorgt wird, beginnen verschiedene Beteiligte auf eigene Faust zu recherchieren. Dabei stoßen sie erstmals auf einen Begriff, der bis dahin nur in verstreuten Datenfragmenten auftauchte: ENOS.

Erste Auswertungen deuten darauf hin, dass Professor Mobi mit einer biologischen Technologie experimentiert hatte, die an totem Vanduul-Material getestet worden sein könnte. Erkrankungsfälle und verschwundene Personen lassen die Vermutung entstehen, ENOS sei ein Biokampfstoff, möglicherweise ursprünglich für einen Einsatz gegen die Vanduul gedacht.

Doch schon jetzt passt nicht alles zu dieser Erklärung.

Eine zweite Spur führt zu Ignotus und Daston Rim. Die beiden scheinen über Informationen zu verfügen, die sie nicht offen übermitteln können oder wollen. Stattdessen hinterlassen sie rätselhafte Hinweise – Brotkrumen, die andere zu den Hintermännern führen sollen.

Damit bilden sich erstmals zwei erkennbare Seiten: Menschen, die versuchen ENOS aufzudecken – und eine unbekannte Macht, die offenbar bereit ist, Menschen zu manipulieren, verschwinden zu lassen oder gegeneinander auszuspielen, um das Projekt zu schützen.

Am 16. Oktober 2951 beginnt die zweite große Operation von Project ENOS.

Während auf der luxuriösen Renaissance eine Veranstaltung der THIAGO Lobby stattfindet, haben sich Mitglieder verschiedener Gruppen bereits in deren Personal- und Sicherheitsstrukturen eingeschleust. Andere treten offiziell als Gäste auf. Nach außen soll der Abend wie eine gewöhnliche gesellschaftliche Veranstaltung wirken.

Das eigentliche Ziel ist Eris.

Sein Vital-Code ist der Schlüssel zu dem Forschungsarchiv, das die Gruppe aufspüren konnte. Damit die Operation gelingt, muss Eris unbemerkt von Bord gebracht und der Code aus seinen Vitaldaten extrahiert werden. Die Beteiligten versuchen dabei möglichst zu vermeiden, ihn zu töten – nicht zuletzt, weil er anschließend als Informationsquelle dienen könnte.

Der Plan besitzt jedoch ein enges Zeitfenster. Nach der Freigabe bleibt der Vital-Code nur für kurze Zeit verwendbar. Sobald er entschlüsselt ist, muss er unmittelbar an die Kräfte weitergegeben werden, die bereits auf den Zugriff auf das ENOS-Datendepot warten.

Damit laufen zwei Operationen parallel: gesellschaftliche Tarnung und Entführung auf der Renaissance auf der einen, ein militärischer Zugriff auf hochgesicherte Forschungsdaten auf der anderen Seite.

Die Aktion gelingt weit genug, um den benötigten Schlüssel zu gewinnen.

Nach Monaten voller Rätsel haben die Ermittler damit zum ersten Mal direkten Zugriff auf die wissenschaftlichen Grundlagen von ENOS.

Die Daten aus der Sperrzone verändern die Lage – allerdings anders, als viele Beteiligte gehofft hatten.

Sie reichen aus, um einen großen Teil der Vorwürfe gegen jene Gruppen zu entkräften, die beim Kareah-Zwischenfall beteiligt waren. Die Ermittlungen der Behörden gegen TYR, YellowHands und andere Beteiligte verlieren damit ihre Grundlage.

Eine öffentliche Großuntersuchung der ENOS-Forschung folgt jedoch nicht.

Die gesicherten Daten werden von offiziellen Stellen übernommen, danach wird es auffällig ruhig. Weder eine umfassende Fahndung nach Professor Usagi noch eine öffentliche Untersuchung der Bio-Bot-Forschung wird bekannt. Für Außenstehende bleibt unklar, ob die Daten als unglaubwürdig eingestuft wurden, ob Ermittlungen im Geheimen laufen – oder ob einflussreiche Kräfte dafür sorgen, dass die Angelegenheit verschwindet.

Für die Beteiligten ist diese Entwicklung besonders frustrierend. Sie haben Menschen verloren, sind manipuliert worden und haben militärische Operationen riskiert, um endlich Beweise zu beschaffen. Nun scheint genau jene Wahrheit wieder in Akten und Datenbanken zu verschwinden.

Trotzdem verändert sich die Situation grundlegend: Die Namen Eris, THIAGO und Blutrote Front sind nicht länger das Ende der Spur.

Professor Usagi ist zum neuen Ziel geworden.

Und irgendwo jenseits von Stanton soll die Forschung weiterlaufen.

Die voneinander unabhängigen Ermittlungen führen schließlich nach Ivory, einer abgelegenen Schrottsiedlung auf Hurston.

Dort treffen mehrere Gruppen aufeinander, die ursprünglich aus völlig unterschiedlichen Gründen unterwegs waren. TYR verfolgt die Spur zu Usagis Kommunikationsnetz. Andere suchen nach Mariette Abendroth oder nach Personen, die mit ENOS in Verbindung stehen. Wieder andere sind durch scheinbar gewöhnliche Aufträge nach Ivory gelangt.

Die Lage eskaliert zunächst. Bewaffnete Kräfte des örtlichen Schrottplatzes betrachten die Neuankömmlinge nicht gerade als willkommene Gäste. Erst nach Auseinandersetzungen und Verhandlungen gelingt es, Zugang zu den entscheidenden Informationen zu erhalten.

Was dort gefunden wird, verbindet die bislang getrennten Ermittlungen.

Die alte Kommunikationsstruktur zwischen Stanton und Pyro lässt sich rekonstruieren. Gleichzeitig tauchen Namen von Menschen auf, die im Umfeld der ENOS-Forschung verschwunden sind oder als mögliche Versuchspersonen gelten. Unter ihnen befindet sich Mariette Abendroth.

Damit gewinnt die Pyro-Spur eine neue Bedeutung.

Bislang war das System vor allem als vermuteter Standort von Professor Usagis Forschung betrachtet worden. Nun deutet vieles darauf hin, dass es eine regelrechte Pipeline gibt: Menschen werden in Stanton ausgewählt oder entführt und anschließend in Richtung Pyro weitertransportiert.

Project ENOS ist damit nicht mehr nur eine Forschungsverschwörung.

Hinter den Daten stehen reale Opfer.

Anfang 2954 erreicht Project ENOS eine neue Phase.

In Harpers Point soll die Technologie erstmals öffentlich als medizinisches Verfahren präsentiert werden. Nach Jahren voller Gerüchte über Biowaffen, Menschenversuche und programmierbare Organismen tritt ENOS plötzlich unter einem völlig anderen Vorzeichen auf:

als potenzielles Allheilmittel.

Für die Gegner der Forschung ist genau das besonders gefährlich. Eine öffentlich erfolgreiche Demonstration könnte ENOS gesellschaftliche Akzeptanz verschaffen und eine Verbreitung ermöglichen, die sich anschließend kaum noch kontrollieren ließe.

Mehrere Gruppen bewegen sich gleichzeitig nach Harpers Point. Die Familie Abendroth unterstützt Teile der dortigen Vorgänge. John Brubacker, der sich zuvor kritisch mit ENOS beschäftigt hatte, verschwindet zeitweise. Andere Kräfte beobachten die öffentliche Vorführung oder bereiten eine Intervention vor.

Zero Sense erhält den Codenamen Crypto. Sein Auftrag besteht darin, einen Zentralcomputer zu erreichen und das Programm Immortalitas abzuschalten. Nach den vorliegenden Informationen soll damit auch die zugehörige ENOS-Bio-Bot-Struktur deaktiviert werden.

Doch Harpers Point wird erneut zum Sammelpunkt konkurrierender Interessen. Sicherheitskräfte, Söldner, Beobachter und ENOS-Gegner verfolgen unterschiedliche Ziele. Misstrauen und fehlende Informationen erschweren jede Koordination.

Entscheidend ist schließlich weniger, was im Hintergrund geschieht, sondern was nach außen sichtbar bleibt:

Die medizinische Anwendung von ENOS kann als Erfolg dargestellt werden.

Aus einer verbotenen Forschung ist damit erstmals ein Produkt geworden, das öffentlich legitimiert werden könnte.

Nach drei Jahren voller Mittelsmänner, Tarnorganisationen und absichtlich gelegter falscher Spuren bekommt die Verschwörung erstmals ein Gesicht.

Der Name lautet Aetherius.

Die letzten Hinweise von Ignotus führen zu dem Mann, der offenbar an der Spitze von MACH steht. Spätere Erkenntnisse identifizieren ihn als Arthu Esei und als Halbbruder von Ignotus.

Damit erklärt sich ein Teil der merkwürdigen Informationslage der vergangenen Jahre.

Ignotus kannte die Organisation offensichtlich nicht nur von außen. Er besaß Zugang zu ihrem inneren Gefüge und versuchte offenbar, MACH zu Fall zu bringen, ohne selbst frühzeitig entdeckt zu werden. Seine Rätsel und verschlüsselten Hinweise sollten andere Schritt für Schritt zu den entscheidenden Informationen führen.

Aetherius verfolgt dagegen ein vollkommen anderes Ziel.

Nach den gewonnenen Erkenntnissen geht es ihm nicht lediglich darum, ENOS als militärische Technologie zu verkaufen. Er versucht, die Strukturen von MACH selbst zu kontrollieren und ENOS als Werkzeug zur Machtgewinnung einzusetzen.

Die zahlreichen Gruppen, die während der vergangenen Jahre verfolgt wurden – THIAGO, Forgotten 15, Versipellis Sica und andere – erscheinen dadurch in einem neuen Licht. Viele waren gefährlich, einige handelten aus eigenem Interesse, doch sie bildeten nicht das Zentrum des Systems.

Aetherius und MACH stehen darüber.

Zum ersten Mal ist nicht nur bekannt, dass eine Verschwörung existiert.

Es ist bekannt, wohin der letzte Angriff führen muss.

Mit dem Tod von Aetherius bricht die zentrale Struktur von MACH zusammen.

Die gesicherten Daten ermöglichen es, weitere Mitglieder und Unterstützer des Netzwerkes ins Visier zu nehmen. Personen, die bislang hinter Konzernpositionen, Sicherheitsapparaten oder anderen Institutionen geschützt waren, können nun offiziell untersucht werden. Auch die Öffentlichkeit erhält erstmals einen wesentlich umfassenderen Einblick in die Vorgänge rund um ENOS.

Doch der Sieg bleibt unvollständig.

Professor Usagi befindet sich weiterhin im Pyro-System. Menschen, die im Verlauf der Forschung dorthin verschleppt wurden, sind nicht automatisch befreit. Niemand kann mit Sicherheit sagen, welche Einrichtungen dort noch existieren, welche ENOS-Varianten bereits entwickelt wurden oder wie viele Versuchspersonen betroffen sind.

Bekannt ist lediglich, dass Usagis Forschung offenbar finanziell und logistisch von MACH abhängig war.

Nach dem Zusammenbruch des Netzwerkes wird deshalb der Kommunikationsverkehr am Pyro-Sprungpunkt beobachtet. Tage lang können keine Übertragungen festgestellt werden, die auf weitere Unterstützung für ENOS hindeuten.

Die Versorgung aus Stanton scheint versiegt zu sein.

Damit endet der Konflikt für jene, die seit Kareah den Brotkrumen von Ignotus gefolgt sind.

Doch eine wesentliche Tatsache lässt sich nicht rückgängig machen.

ENOS existiert.

Die Technologie kann Krankheiten behandeln und Körper verändern. Sie kann biologische Eigenschaften speichern oder manipulieren. Und in den falschen Händen kann sie Menschen zu Werkzeugen machen.

MACH ist handlungsunfähig. Aetherius ist tot. Die unmittelbare Verschwörung wurde offengelegt.

Aber das Wissen selbst kann nicht mehr aus der Welt geschafft werden.

Project ENOS endet deshalb nicht mit der vollständigen Vernichtung seiner Technologie, sondern mit einer wesentlich unbequemeren Erkenntnis:

ENOS ist nun Teil des 'Verse.

Für die Ermittler ist die Geschichte abgeschlossen.

Für Professor Usagi, die verschwundenen Versuchspersonen und mögliche zukünftige Nutzer der Technologie möglicherweise noch lange nicht.