Kartenhaus

Scheiße, dieser verdammte Infobroker. Wieder mal. Der Typ hat mich kontaktiert, als wäre ich sein persönlicher Laufbursche. Seine Stimme – dieses widerliche, selbstgefällige Geflüster – kam über einen verschlüsselten Kanal, keine Spur mehr von der Panik seiner letzten Nachricht.

"Keaton, ich hab was für dich. Aber du weißt, wie das läuft. Erst die Arbeit, dann die Belohnung. Und diesmal wird's nicht einfach. 'n Piratennest mit ATC. Die zeichnet alles im Quadranten auf. Kann sein, dass das was für dich dabei ist. im Gegenzug bringst du mir was die dort an Vanduul-Tech rumliegen haben."

Natürlich wird's nicht einfach. Scheiße, erste Regel: Immer im Vorausbezahlen lassen. Ich hab ihm geholfen und jetzt tut der Typ immer noch so als schulde ich ihm was. Aber ich hatte was, brauchte: Infos über die Palatine. Flugdaten. Mit Glück Jahre an Schiffsverkehr. Vielleicht die Antwort auf die Frage, die mich seit Jahren verfolgt. Und der Preis? Eine verdammte Vanduul-Tech-Beschaffung. Als ob ich nichts Besseres zu tun hätte, als für diesen Schleimbeutel den Laufburschen zu machen.

Also hab ich FRoD kontaktiert. Nicht, weil ich die Typen mag. Sondern weil ich wusste, dass sie mitkommen würden, wenn es um Beute geht. Und diesmal war es keine einfache Schmuggelware. Die QV Service Station. Professionelle Piraten. Gefährliche Piraten. Hab von 'ner Polaris gehört die auch noch im Spiel sein soll.

---

Die Annäherung war kein Spaziergang. Die Söldner, die Hector mit mit ihrer Perseus mitgebracht hatte, haben zuerst die Vanduul-Schiffe erledigt, die um die Station kreisten. Alter was für 'ne Feuerkraft. Haben uns den Weg frei geschossen als wär's 'n Spaziergang.

Kaum waren wir drin schnappte die Falle zu. Alarm. Die Piraten waren vorbereit. Keine betrunkenen Idioten, keine überheblichen Anfänger. Professionelle Killer, die wussten, was sie taten. Haben uns direkt ins Kreuzfeuer genommen und am Eingang festgenagelt. Fuck, was für 'ne scheiß Position. Haben sie Stück für Stück zurückgedrängt bis der Letzte gefallen war. OK, Zugriff zum Zentralcomputer für den Aufzug ins Lager. Natürlich verschlüsselt. 4 Key-Cards die irgendwo in der Station verteilt waren. Zwei kleinere Lagerräume waren zugänglich, aber stark bewacht. Die hatten da sogar Gattlings aufgestellt. Aber nicht die F55er sondern fucking vollwertige Schiffsgeschütze. Die Piraten haben auch nicht lang gezögert, sondern sofort das Feuer eröffnet. Die haben gekämpft, als ginge es um ihr Leben. Hart, aber erfolglos. Zwei der Key-Cards, die wir für den Zentralcomputer brauchten, fanden wir dort bei Typen die aussahen als wären sie Kommandant oder sowas gewesen.

Dann die Polaris. Haben vermutet eine weitere Key-Card dort zu finden. Gab auch nicht viel andere Möglichkeiten. Ich bin dort den Lagerraum reingegangen, und dann – BAM! – ein Schuss. Als ich wieder zu mir kam, war meine Waffe weg. Shit, war 'n Unikat. Ein Stück, das ich so leicht ersetzen kann. Fuck.

Beim Verlassen der Basis fiel uns noch so 'ne vorgelagerte Asteroidenbasis ins Auge. Der Zugang war aber nur mit ner weiteren Zugangskarte möglich, die wir im All um die Station gefunden haben. Der Kommandeur der Piraten war dort unterwegs gewesen, als die Vanduul ihn erwischt und getötet haben. In der Basis wurden wir von den Überlebenden scheinbar eines Vanduul-Überfalls angegriffen. Waren natürlich ziemlich angepisst. Wer könnte es ihnen verdenken? Überall lagen Leichen Menschen, Vanduul.... Ein verdammtes Massaker.

Am Ende hatten wir die Key-Cards. Der Zentralcomputer gab den Zugang frei. Jahre an Schiffsverkehr. Jahre Hoffnung oder Jahre Beweise, dass ich mir alles nur einbilde. Ich hab die Daten kopiert, während die anderen sich mit der Beute beschäftigt haben. Die hatten keine Ahnung, was ich wirklich gefunden hatte. Und das war auch gut so.

Jetzt sitze ich hier, die Daten sicher auf meinem Mobiglas, und starre auf die Koordinaten und Flugrouten. Was, wenn die Palatine wirklich hier waren? Was, wenn sie weitergeflogen sind? Oder schlimmer: Was, wenn sie etwas gefunden haben, das so gefährlich ist, dass selbst die Vanduul-Leichen nur ein kleiner Vorgeschmack waren?

Ich werde es herausfinden. Und wenn FRoD denkt, das hier war nur ein einfacher Überfall, dann lass ich sie ruhig in diesem Glauben.

Und wenn die Daten mich zu den Palatine führen? Dann werde ich entscheiden, ob ich noch an diesen verdammten Schwur gebunden bin – oder ob es an der Zeit ist, meine eigenen Regeln zu schreiben.

Achja, der Infobroker. Der kann sich seine Vanduul Tech sonst wo hin stecken, ich hab was ich brauche.
Und wenn er mir jetzt noch dumm kommt? Nun, Levski hat genug dunkle Ecken, in denen ein Typ wie er spurlos verschwinden kann.