Währenddessen wollte ich keine Zeit verlieren, die Daten, die Darius übermittelt hatte, enthielten Koordinaten, Codeschnipsel und immer wieder die gleichen Begriffe: Ruin Station, Contested Zone, Supervisor Access, Testpersonen, Mariett.
Ich beschloss, der Sache auf den Grund zu gehen.
Checkmate ist ein Ort, an dem man alles finden kann – Informationen, Ausrüstung, oder Ärger. Man muss nur wissen, wen man fragt.
Ich begann bei den alten Frachträumen, wo sich Schrotthändler, Schmuggler und ausgemusterte Techniker niedergelassen haben. Der Geruch von Öl und heißem Metall lag in der Luft, und jede Ecke flackerte im schwachen Licht der Notbeleuchtung.
Nach ein paar Gesprächen, ein paar Drinks und etwas zu vielen aUEC später bekam ich endlich eine Spur.
Ein alter Mechaniker erzählte mir, dass in der Ruin Station die sogenannte Contested Zone seit Jahren als gesperrt gelten. Offiziell verlassen, inoffiziell kontrolliert – von wem auch immer. Niemand, der dort war, redet lange darüber.
„Wenn du da rein willst,“ knurrte er, „brauchst du eine Supervisor- oder Security Card - jedenfalls eine rote Karte", dass wusste er noch. Ohne die lassen dich die Systeme in der Contested Zone nicht ins das Herz der Zone.“
Er machte eine Pause, sah sich um, als würde ihn jemand abhören, und fügte leiser hinzu:
„Aber… es gibt einen Weg. Eine alte Supervisor-Station, aufgegeben, gebaut im Gestein eines Asteroiden. Wenn du sie wieder ans Laufen kriegst, kannst du dort Karten drucken – echte, funktionierende.“ Meinte er zumindest.
Er kritzelte mir eine grobe Karte auf ein Stück Metall, kaum lesbar, aber besser als nichts.
Ich bezahlte ihn und machte mich auf den Rückweg. In den Gängen von Checkmate flüstern die Leute über Ruin Station:
Dass dort Dinge passieren, die man besser nicht wissen will.
Dass die Contested Zone ein Ort ist, an dem Zeit und Licht anders funktionieren.
Ich werde die Koordinaten prüfen, meine Ausrüstung durchsehen und den Flug vorbereiten.
Wenn diese Supervisor-Station wirklich existiert, könnte sie der Schlüssel sein – nicht nur zu Ruin Station, sondern auch zu allem, was wir seit Wochen zu verstehen versuchen.
Aber ist Ruin Station wirklich unser nächstes Ziel? Ich mein, das ist eine Vermutung von mir anhand der Daten. Mal sehen wann ich die anderen erreichen kann, ob die eine bessere Idee haben.
Diese Security station ist wohl mein nächster Ausflug, damit wir zumindest schon einen Zugang haben in der Ruin Station,